Pensiero convergente e divergente a confronto: trovare il giusto equilibrio per la risoluzione creativa dei problemi

Hai mai fatto un test della personalità come l’indicatore del tipo di Myers-Briggs? Se è così, probabilmente hai risposto a una serie di domande per un algoritmo che ti dica come interagisci con il mondo che ti circonda. Uno degli aspetti che questo test ti rivelerà è se prendi decisioni in modo più oggettivo (pensiero) o più soggettivo (sentimento).

Il pensiero convergente e divergente assomigliano a quell’aspetto del test di Myers-Briggs. Anche se sei naturalmente più analitico o creativo, puoi imparare a pensare in entrambi i modi. In questo articolo, spiegheremo le differenze tra pensiero convergente e divergente nel processo di risoluzione dei problemi. Parleremo anche dell’importanza di utilizzare entrambi i tipi di pensiero per migliorare le tue capacità decisionali.

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Qual è la differenza tra pensiero convergente e divergente?

J. P. Guilford, uno psicologo, ha creato i termini pensiero convergente e divergente nel 1956. Il pensiero convergente si concentra sul raggiungimento di una soluzione ben definita a un problema. Questo tipo di pensiero è più adatto per le attività che coinvolgono la logica rispetto alla creatività, come rispondere a test a scelta multipla o risolvere un problema in cui sai che non ci sono altre soluzioni possibili.  

Il pensiero divergente è l’opposto del pensiero convergente e coinvolge più creatività. Con questo tipo di pensiero, puoi generare idee e sviluppare più soluzioni a un problema. Sebbene il pensiero divergente spesso implichi il brainstorming per molte possibili risposte a una domanda, l’obiettivo è lo stesso del pensiero convergente: arrivare alla soluzione migliore. 

In pratica, ecco come potrebbero essere questi diversi tipi di pensiero:

• Pensiero convergente: se la fotocopiatrice si rompe al lavoro, un pensatore convergente chiamerebbe subito un tecnico per ripararla.

• Pensiero divergente: se la fotocopiatrice si rompe al lavoro, un pensatore divergente cercherà di determinare la causa del malfunzionamento della fotocopiatrice e valuterà vari modi per risolvere il problema. Una delle opzioni potrebbe essere quella di chiamare un tecnico, mentre altre potrebbero includere la ricerca di un video fai-da-te su YouTube o l’invio di un’email a tutta l’azienda per vedere se qualche membro del team ha esperienza nella riparazione di fotocopiatrici. A quel punto, si sceglierebbe la soluzione più adatta.

Pensiero convergente nella gestione dei progetti

È possibile utilizzare il pensiero convergente nella gestione dei progetti senza esserne consapevoli. Poiché il pensiero convergente abbraccia la struttura e le soluzioni chiare, è naturale che i project manager si orientino verso questo approccio. I vantaggi del pensiero convergente includono:

• È un modo più rapido per arrivare a una soluzione

• Non lascia spazio all’ambiguità

• Incoraggia l’organizzazione e i processi lineari

Non c’è niente di sbagliato nell’usare il pensiero convergente per allineare i team, creare flussi di lavoro e pianificare progetti. Nella gestione dei progetti, sono molti i casi in cui è necessario raggiungere rapidamente soluzioni. Tuttavia, se eviti completamente il pensiero divergente, avrai problemi a sviluppare soluzioni innovative ai problemi.

I vantaggi del pensiero divergente

Per un project manager impegnato può essere difficile rallentare e pensare in modo divergente. I progetti hanno delle scadenze ed è importante prendere decisioni rapidamente. Potresti pensare che se non trovi subito una soluzione, deluderai i tuoi clienti. 

Tuttavia, lavorare troppo velocemente può anche farti prendere decisioni all'interno della tua zona di comfort invece di correre rischi. Il pensiero divergente può avvantaggiarti come project manager perché adotterai una mentalità di apprendimento. Il pensiero divergente può anche aiutarti a:

• Identificare nuove opportunità

• Trovare modi creativi per risolvere i problemi 

• Valutare le idee da più prospettive

• Comprendere e imparare dagli altri

Risultati rapidi e prevedibilità possono funzionare a volte, ma questo modo di pensare non ti aiuterà a distinguerti dalla concorrenza. Avrai bisogno di un pensiero divergente per impressionare i clienti e distinguerti dagli altri.

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Usa il pensiero convergente e divergente per risolvere i problemi in modo creativo

Puoi utilizzare un mix di pensiero convergente e divergente per risolvere i problemi nei tuoi processi o progetti. Senza utilizzare entrambi i tipi di pensiero, avrai più difficoltà ad andare dal punto A al punto B. 

1. Scopri: pensiero divergente

La prima fase della risoluzione creativa dei problemi è la scoperta, e in questa fase dovrai usare il pensiero divergente. Quando si ha un problema sul lavoro, il primo passo è scoprire la causa del problema considerando tutte le possibilità. 

Ad esempio, potresti aver avuto più progetti che hanno superato il budget. Questo fa sorgere la domanda: perché continua a succedere? Se hai usato il pensiero convergente per rispondere a questa domanda, potresti saltare direttamente a una conclusione sul perché si stanno verificando questi sforamenti di budget. Ma quando usi il pensiero divergente, consideri tutte le possibili cause del problema. 

Le possibili cause del superamento del budget possono includere:

• mancanza di comunicazione tra i membri del team

• Allocazione impropria delle risorse

• Scarsa pianificazione dei progetti

• Progetti che richiedono più tempo del previsto 

Ora che conosci tutte le possibili cause del tuo problema, puoi passare alla fase successiva del problem solving creativo, che consiste nel definire la causa.  

2. Definire: pensiero convergente

Usa il pensiero convergente quando restringi le potenziali cause del tuo problema. Sebbene sia possibile che più di una causa abbia portato al superamento del budget, il pensiero convergente richiede un approccio mirato alla risoluzione del problema, quindi dovrai scegliere la causa che ritieni sia la più problematica.

La mancanza di comunicazione può aver contribuito al superamento del budget, ma se una scarsa pianificazione del progetto ha svolto un ruolo più importante nei problemi di budget, allora è la causa che dovresti scegliere. Quando crei una soluzione per la procedura di pianificazione del tuo progetto, puoi ottenere una migliore definizione del budget. La maggior parte delle cause sono anche interconnesse. Quindi, una migliore pianificazione migliorerà la comunicazione sul luogo di lavoro, anche se non era l’obiettivo principale.

3. Dedurre: pensiero divergente

Nella terza fase, tornerai al pensiero divergente mentre lavori per trovare una soluzione al tuo problema. Se la causa del superamento del budget è una scarsa pianificazione del progetto, le possibili soluzioni possono includere:

• Utilizzare un modello di piano di progetto 

• Migliorare la comunicazione con gli stakeholder

• Ricerca più approfondita dei requisiti del progetto

• Implementare metodi di controllo dei costi

Devi considerare tutte le possibili soluzioni al tuo problema prima di poter trovare la soluzione migliore. 

4. Determinare: pensiero convergente

L'ultima fase del problem solving è quando utilizzerai ancora una volta il pensiero convergente per determinare quale soluzione eliminerà il problema nel modo più efficace. Sebbene tutte le soluzioni che hai trovato nella terza fase possano risolvere il problema in una certa misura, dovresti iniziare con un’azione da affrontare. In alcuni casi, puoi concentrarti su più di un’azione, ma solo se queste sono correlate.

Ad esempio, dopo aver discusso le possibili soluzioni con il tuo team, decidi che l'aggiunta di metodi di controllo dei costi al tuo piano di gestione dei costi dovrebbe impedire il superamento del budget e potrebbe persino aiutarti a risparmiare denaro.

Come essere un pensatore più divergente

Diventare un pensatore più divergente ti aiuterà a esercitare entrambi i lati del tuo cervello e ad assicurarti di vedere i problemi da ogni angolazione. Le seguenti strategie possono stimolare il pensiero divergente:

1. Rifletti sul tuo processo di pensiero

A volte la strategia migliore è la più semplice. Quando sei consapevole di pensare in modo divergente, diventa più facile farlo. Prova a mettere dei promemoria nel tuo ufficio o ad aggiungere passaggi nei tuoi processi che incoraggino il pensiero divergente.

I passaggi che incoraggiano il pensiero divergente possono includere:

• Richiedere almeno un’ora di pausa prima di inviare email riguardanti decisioni importanti 

• Prima di prendere una decisione importante, mettersi nei panni degli altri membri del team e considerare i loro punti di vista

• Non prendere grandi decisioni senza prima discuterne con almeno due persone

Adottando misure attive per pensare al tuo pensiero, potresti renderti conto che il pensiero divergente è più naturale. 

2. Prova il brainstorming e la mappa mentale

Il brainstorming e la mappa mentale sono due strategie che ispirano il pensiero divergente perché ti aiutano a pensare fuori dagli schemi e a generare nuove idee. La mappa mentale è un modulo di brainstorming in cui si tracciano attività, parole, concetti o elementi che si collegano a un concetto centrale. Questo diagramma ti aiuta a visualizzare i tuoi pensieri e a generare idee senza preoccuparti della struttura. 

Puoi anche fare brainstorming in altri modi. Altre tecniche di brainstorming per il pensiero divergente includono:

• Starbursting: lo starbursting è una tecnica di brainstorming visivo in cui si mette un'idea al centro di una lavagna e si disegna una stella a sei punte intorno ad essa. Ogni punto rappresenterà le domande: chi, cosa, quando, dove, perché e come?

• Analisi SWOT: l’analisi SWOT può essere utilizzata per la pianificazione strategica e il brainstorming. Puoi usarla per esaminare i punti di forza, i punti deboli, le opportunità e le minacce di un'idea.

• Lightning decision jam: nota come LDJ in breve, questa tecnica di brainstorming inizia annotando gli aspetti positivi di un argomento, poi si scrivono quelli negativi e si identificano i problemi che devono essere affrontati con più urgenza.

Prova le sessioni di brainstorming di gruppo per ottenere nuove idee e soluzioni. Se esegui queste sessioni regolarmente, potresti trovarle piacevoli e fondamentali per la risoluzione creativa dei problemi.

3. Liberati dai vincoli di tempo

Tutti hanno delle scadenze da rispettare. Ma se stai prendendo una decisione importante o stai cercando di risolvere un problema cruciale, cerca di liberarti di quei rigidi vincoli temporali, in modo da non sentirti costretto a passare direttamente a un approccio di pensiero convergente. 

Alcune tecniche che puoi utilizzare per alleviare la pressione causata dalle scadenze includono:

• Richiedere in anticipo l'ordine del giorno della riunione, in modo da avere il tempo di prepararti.

• Usare il timeboxing per trovare più idee in intervalli di 5-10 minuti.

• Imposta scadenze personali prima delle scadenze ufficiali per darti un po’ di margine di manovra.

È comprensibile sentirsi sotto pressione per trovare la risposta corretta in un ambiente di lavoro ad alta pressione, ma non saprai se la tua risposta è quella corretta senza prenderti il tempo per considerare tutte le soluzioni possibili.

4. Usa un software di gestione del lavoro

La gestione del lavoro è un approccio all’organizzazione di progetti, processi e attività di routine, allo scopo di fornire chiarezza al tuo team, in modo che possa raggiungere i propri obiettivi più rapidamente. Un software di gestione del lavoro, come Asana, può essere utile per entrambi i tipi di pensiero. 

Se hai problemi con il pensiero divergente in particolare, ci sono alcune funzionalità del software che potresti trovare più utili. Un software di gestione del lavoro può stimolare il pensiero divergente consentendoti di:

• collaborare con altre persone ai progetti

• condividere idee e feedback rapidamente

• apportare modifiche con un clic

Mantenere i progetti online è importante anche perché il tuo team può collaborare indipendentemente dal fatto che lavori da remoto o in ufficio. 

5. Sii curioso e corri dei rischi

A volte i membri del team si adattano alle abitudini di pensiero convergente perché hanno paura di correre rischi. Sebbene sia importante prevenire i rischi del progetto quando possibile, non dovresti aver paura di allontanarti dai processi tradizionali e pensare fuori dagli schemi.

I migliori project manager sono in grado di passare dal pensiero convergente a quello divergente a seconda che una situazione richieda una soluzione rapida e strutturata o una mente aperta. Non tutte le situazioni richiedono soggettività, ma spesso è necessario utilizzare un mix di pensiero convergente e divergente per essere un leader di successo.

Sviluppa idee creative con il pensiero convergente e divergente

Tutti abbiamo un approccio cognitivo naturale alla risoluzione creativa dei problemi e non c’è niente di sbagliato nel difendere le proprie convinzioni. Ma se vuoi ispirare la generazione di idee e risolvere i problemi nel miglior modo possibile, devi usare sia il pensiero convergente che quello divergente. 

Anatomia del lavoro, resoconto speciale: come individuare e superare le sfide aziendali più importanti

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